Fast 40 Jahre ist es her, dass die erste Partnerschaftsvereinbarung zwischen dem Evangelischen Kirchenkreis Iserlohn und den Kirchenkreisen Boende und Lofoy im Kongo abgeschlossen wurde. Fünf Mal wurde sie seitdem verlängert und vor allem konnten viele erfolgreiche Projekte angestoßen und abgeschlossen werden. Bei der anstehenden Kreissynode beantragt der Partnerschaftsausschuss Kongo die Verlängerung der Partnerschaftsverträge um fünf weitere Jahre.
Vieles konnte bewegt werden in den vergangenen Jahrzehnten, doch vieles ist noch zu tun, weiß Pfarrer i.R. Burckhardt Hölscher, Vorsitzender des Partnerschaftsausschusses. Es ist ihm ein Herzensanliegen, dass das über die Zeit gewachsene gegenseitige Vertrauen weiter bestehen bleibt und die wichtige Unterstützung nicht eingestellt wird. „Die Kirchen sind die einzigen Hoffnungsträger für die Menschen“, berichtet Hölscher, der selbst schon mehrere Male an den Besuchen des Kirchenkreises Iserlohn im Kongo teilgenommen hat.
Sechs Punkte sind im Partnerschaftsvertrag festgehalten, die die Beziehung zwischen den Kirchenkreisen auf verschiedenen Kontinenten beschreiben, die gegenseitigen Besuche sind einer davon. Daneben steht der Informationsaustausch über das Leben in den Kirchenkreisen und deren Gemeinden, die gegenseitige Fürbitte und besondere Partnerschaftssonntage, gemeinsame geistliche Aktivitäten, der gemeinsame Einsatz für Gerechtigkeit, Frieden und Bewahrung der Schöpfung, sowie die finanzielle Zusammenarbeit.
Eine wichtige Maxime bei der Unterstützung ist, den Menschen langfristig dabei zu helfen, ihre Situation eigenständig verbessern zu können. „Bildung ist die Grundvoraussetzung für weitere Schritte“, erklärt Burckhardt Hölscher. So lernen die Menschen etwa im Rahmen des Projekts gegen Mangelernährung, selbst möglichst vielfältige Nahrung anbauen zu können.
Der jüngste Erfolg ist der Abschluss des zweiten Schulprojekts der Kongo-Partnerschaft an der Grundschule Salongo in Boende. Das Schulgebäude wurde entkernt, innen neu aufgebaut, erhielt ein neues Dach und neue Schulbänke. Dazu wurden neue Toiletten sowie ein neues Verwaltungsgebäude für die Lehrkräfte und die Materialien errichtet. Das nächste Projekt steht indes bereits in den Startlöchern: Die Sanierung der Grundschule in Bonsombo in Lofoy.
Für all diese wichtigen Projekte sind sowohl Spenden als auch die kontinuierlichen Mittel des Kirchenkreises notwendig. 23.000 Euro jährlich beantragt der Partnerschaftsausschuss bei der Kreissynode.
Unterstützer der ersten Stunde
Der Partnerschaftsausschuss ehrte im März drei verdiente Mitglieder und Unterstützer der ersten Stunde für ihre langjährige Arbeit: Pastorin Hanna Adams, Pfarrer i.R. Jörg Ellmer und Altsuperintendent Heinz-Dieter Quadbeck.
Burckhard Hölscher bezeichnete sie als Pioniere, ohne deren Einsatz die Erfolgsgeschichte des Partnerschaftsausschusses so nicht möglich gewesen wäre.